TQLC Lê Nguyên Khang

Tô Văn Cấp

(Trích: Huynh Đệ Chi Binh Thủy Quân Lục Chiến)

Binh Chủng Thuỷ Quân Lục Chiến có 7 vị “Anh Cả” (Chỉ Huy Trường và Tư Lệnh), nhưng những quân nhân về Binh Chủng sau 12/1964 như chúng tôi thì chỉ biết đến hai vị, đó là Tư Lệnh Lê Nguyên Khang và Tư Lệnh Bùi Thế Lân.

Đối với cấp úy được (bị) trình diện Tư Lệnh thì thường ở một trong hai trường hợp: “thăng thưởng” hoặc “thăng thiên”, do đó khó mà được gặp các Tư Lệnh. Nhưng chúng tôi được trình diện Trung Tướng Tư Lệnh ba lần.

Trung Tướng Lê Nguyên Khang

Khoảng giữa năm 1965, khi TĐ5/TQLC chuẩn bị xuất quân, trận đầu tiên Đức Cơ, thì Tư Lệnh Lê Nguyên Khang xuống thăm Tiểu Đoàn tại hậu cứ (Suối Lồ Ồ), sau đó ban Chỉ Huy Tiểu Đoàn và tất cả sĩ quan tập trung tại hội trường để nghe Tư Lệnh nói chuyện. Ông lần lượt bắt tay từng sĩ quan một. Khi Ông bắt tay tôi, Ông nhìn vào mặt tôi hồi lâu rồi hỏi:

– Thiếu Úy năm nay bao nhiêu tuổi?

Tư Lệnh không hỏi ai như thế trong đám các sĩ quan trung đội trưởng, nên tôi biết ngay lý do vì sao Tư Lệnh hỏi tôi như vậy, tôi lúng túng, nhưng nhìn ánh mắt không khắt khe qua cặp kính trắng của Tư Lệnh, tôi ấp úng trả lời không đúng câu hỏi:

– Thưa, thưa, thưa … vì vội quá nên … quên không kịp cạo râu.

Tư Lệnh biết tên thiếu úy này sợ nên ông cười tươi dung thứ:

– Râu đẹp thì để cũng được.

Được lời như cởi tấm lòng, được Tư Lệnh “cho phép” nên tôi cứ để râu từ đó cho tới cuối đời binh nghiệp. Biết rằng chỉ là cấp “nhí”, tí tuổi đầu mà đã để râu sẽ làm ngứa mắt cấp trên nên đời binh nghiệp của tôi cũng bị vạ lây.

Lần thứ hai, khi Tư Lệnh cùng Tổng Thống đến thăm TĐ2 tại hậu cứ.

Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu, Trung Tướng Lê Nguyên Khang, Trung Tá TĐT/TĐ2 thăm TĐ2/TQL

Trên phòng tuyến Tây Nam Pleiku đầu năm 1975.

Trái -> phải: Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu, Tướng Nguyễn Văn Phú, Trung Tá Song Vũ Ngô Văn Xuân (K 17 VB, Trung Đoàn Trưởng TrĐ44 SĐ23BB), Tướng Lê Nguyên Khang (Phụ Tá Hành Quân TTM Trưởng QLVNCH ), Tướng Trần Văn Trung (Tổng Cục Trưởng TC CTCT)

Sau ba chiến thắng liên tiếp: Kinh Cái Thia (12/1967), Mậu Thân (1968), Cầu Khởi Bời Lời (9/1968), TĐ2 được tuyên dương công trạng ba lần trước Quân Đội, Quân Kỳ TĐ2 được gắn thêm 3 nhành Dương Liễu. Tháng 12/1968, Tổng Thống, Phó Tổng Thống cùng các tướng lãnh đến khen thưởng TĐ2 tại hậu cứ Lê Hằng Minh. Trung Tướng Tư Lệnh đến bắt tay các đại đội trưởng Cấp, Đệ, Thương, Dzoan, Ông khuyến khích:

– Các chú giỏi lắm, cố gắng lên.

Lần thứ ba, khoảng tháng 9/1969, Tư Lệnh đến thăm các thương binh tại Bệnh Viện Lê Hữu Sanh (Thị Nghè). Tư Lệnh dừng lại bên giường các thương binh: Lê Bá Bình, Nguyễn Kim Tiền, Đoàn Đức Nghi, và Tô Văn Cấp. Ông bắt tay, an ủi các em như một vị Anh Cả trong đại gia đình.

Ngày đó, dù chúng tôi “cố quá”, nhưng chỉ bị thương, thì nay (4/2022), các anh Lê Bá Bình, Đoàn Đức Nghi, Nguyễn Kim Tiền đã “quá cố”! Còn lại tôi, tuổi đời đã hơn 80 nhưng vẫn nhớ đến các anh, xin viết tên các anh lên trang giấy này.

Suốt đời binh nghiệp, kỷ niệm của tôi với Trung Tướng Tư Lệnh chỉ có thế. Khi tị nạn CS ở hải ngoại, chúng tôi “trâu chậm uống nước đục” còn Anh Cả Lê Nguyên Khang thì lại từ giã gia đình, “ra đi” quá sớm, nên chúng tôi chỉ kịp đến tiễn chân Anh Cả lên đồi!

Chị Cả Lê Nguyên Khang

Nhưng với Chị Cả và gia đình thì luôn mang đến cho Hội TQLC Nam CA tình cảm nồng ấm, yêu thương. Không buổi họp mặt nào mà vắng chị và Lê Nguyên Lộc, Dung, Vân Khanh. Nụ cười của chị đem đến cho Hội niềm vui, những gói quà của Lộc, Dung, Vân Khanh là niềm an ủi cho các anh em TPB tại quê nhà và đặc san Sóng Thần tại hải ngoại.

Tôi chưa bao giờ dám gọi điện thoại thăm chị, nhưng chị lại thỉnh thoảng gọi hỏi thăm chúng tôi, nhất là khi chị đọc được bài nào tôi viết thì hị lại gọi để khuyến khích.

Thời đại Internet “văn chương hạ giới rẻ hơn bèo” mà một bà chị đã trên 80 vẫn còn tìm đọc các bài em út viết thì quả thật hiếm có, thật đáng trân trọng.

Cám ơn Chị và chúc Chị luôn cười tươi bên con cháu và Hội TQLC Nam CA.

Một tấm hình bằng ngàn lời nói, tôi xin gửi đến quý độc giả một vài tấm hình để chứng minh ngòi viết tôi không “nổ”. ⬛

Trái -> phải: Trung Tá Đạt, Chị Lạng Sơn, Chị Cả Lê Nguyên Khang, Bác Sĩ Cường cắt bánh sinh nhật BC/TQLC