Bánh Khúc Gỗ Giáng Sinh

Phương Thị Phi Nga

Bài dưới đây viết về một loại bánh kem đặc biệt không thể thiếu trong các bữa tiệc mùa Giáng Sinh, nhất là tiệc réveillon sau khi đi lễ nửa đêm 24 tháng 12 ở nhà thờ về.

Nói đặc biệt vì nó đòi hỏi người “thợ làm bánh” phải biết cách chọn loại kem thích hợp, không nhạt mà cũng không quá ngọt và phải khéo tay phủ một lớp sô-cô-la màu nâu bên ngoài rồi trang trí thật mỹ thuật để chiếc bánh trông như một khúc gỗ thật. Như thế, Ông hay Cô “thợ bánh” đã hóa thân thành một nghệ sĩ tạo nên tác phẩm nghệ thuật. Khởi thuỷ, bánh khúc gỗ giáng sinh xuất phát từ Pháp, Thụy sĩ, Luxembourg, Ý…nhưng từ lâu cũng đã xâm nhập vào Mỹ, Québec (Canada), Việt Nam và nhiều nước khác.

Bûche de Noël hay “Bánh Khúc Gỗ Giáng Sinh” là gì?

 Bûche de Noël, nghĩa đen là “Khúc Gỗ Giáng Sinh”, là một loại bánh truyền thống thường được thưởng thức trong mùa lễ Giáng Sinh đúng như tên gọi của nó, được làm theo hình dạng khúc gỗ. Bánh khúc cây (Bûche de Noël) có nguồn gốc từ Pháp, luôn là một trong những loại bánh hot vào mùa Giáng sinh. Hàng năm, cứ đến thời điểm này, bước chân vào bất bất kỳ cửa hàng bánh ngọt nào, bạn sẽ tìm thấy nhiều hương vị, màu sắc bánh khúc cây khác nhau. Bánh khúc gỗ kiểu Pháp này có rất nhiều hương vị khác nhau. Bánh sô-cô-la yule log (gọi theo tiếng Anh) là loại phổ biến nhất, nhưng bạn sẽ thấy Bûches de Noël được làm với cà phê, vani, v.v. Một số tiệm bánh thích sáng tạo và có những hương vị khác lạ. Nhiều tiệm bánh có món Bûche de Noël được làm từ hạnh nhân, đậu phộng. Ngày nay, nhiều người cũng thích món Bûche de Noël đông lạnh làm bằng kem. Bûche de Noël đông lạnh được gọi là Bûche de Noël glacée, và loại không đông lạnh được gọi là Bûche de Noël au beurre (hương vị bơ) hoặc Bûche de Noël pâtissière (của tiệm bánh ngọt).

Lịch sử của Bûche de Noël, hay Bánh Khúc Gỗ Giáng Sinh : Ban đầu khúc gỗ yule là một khúc gỗ được đốt hàng năm như một truyền thống Giáng Sinh ở các vùng Châu Âu. Nguồn gốc chính xác không được biết đến, nhưng khúc gỗ được đốt hàng ngày cho đến đêm thứ mười hai được cho là mang lại may mắn. Vì sao bánh khúc cây được ăn vào dịp Giáng sinh? Người Pháp cho rằng thưởng thức bánh khúc cây mùa Noël sẽ mang đến may mắn, bình an cho năm mới. Do đó Bánh Khúc Cây (Bûche de Noël) có nguồn gốc từ Pháp, luôn là một trong những loại bánh hot vào mùa Giáng sinh.

Hàng năm, cứ đến thời điểm này, bước chân vào bất bất kỳ cửa hàng bánh ngọt nào ở xứ sở Gà Trống Gaulois bạn sẽ tìm thấy nhiều hương vị, màu sắc bánh khúc cây khác nhau. Với người Pháp, đây là món tráng miệng không thể thiếu sau khi dùng bữa tối Giáng sinh (réveillon) bên gia đình bởi nó mang ý nghĩa cầu một năm mới bình an, may mắn. Bánh có hình dạng khúc cây khô, kết hợp topping hoa quả tươi hay chocolate tùy thích. Sở dĩ nó có tên gọi như vậy là do được gắn liền với phong tục của người Pháp từ thời Trung cổ. Xưa kia vào mùa đông, người ta sẽ chọn một khúc gỗ lớn, thường là gỗ cây ăn quả với mong muốn mùa màng bội thu năm tới, mang về nhà và đốt trong lò sưởi – nơi cả gia đình quây quần đêm Giáng Sinh. Tùy vào từng khu vực và tín ngưỡng, có nơi rắc muối, có nơi tưới rượu vang hoặc nước thánh lên khúc gỗ trước khi châm lửa. Ngày nay, khi bạn nghe ai đó nhắc đến Bûche de Noël – Bánh Khúc Gỗ Giáng Sinh, là họ đang đề cập đến món tráng miệng sau bữa tiệc đêm mừng Chúa ra đời (tức réveillon) Ngày nay, món Bánh Khúc Gỗ Giáng Sinh cổ điển này được yêu thích trên khắp thế giới, nhưng nó thường được thấy nhiều ở Bỉ, Pháp, Đức, Thụy Sĩ, Ý, Canada, Lebanon, Syria, Vương quốc Anh, Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha. Nó cũng tồn tại ở một số thuộc địa cũ của Pháp, chẳng hạn như Việt Nam….

Phi Nga cựu nữ sinh Gia Long, niên khóa 1966-1973. 

(Sưu tầm và tóm lược các bài viết trên mạng)